"Pri tvorbe nominácie sme vychádzali z Nemeckého pohára. Viacerým chalanom sa turnaj vydaril, preto nie je prekvapením, že až štrnásť hráčov odtiaľ sa dostalo do ďalšej nominácie na domáce podujatie. Ďalšie miesta zaplnili hráči, ktorých opäť chceme vidieť v národnom drese," uviedol generálny manažér Miroslav Šatan pre portál hockeyslovakia.sk.

Medzi obrancami je vo výbere aj Marek Ďaloga, ktorý má na konte 112 štartov a je najskúsenejší spomedzi nominovaných. Tréneri mu chceli dať príležitosť už na Nemeckom pohári, no krátko pred príchodom na zraz sa zranil. V Poprade sa predstaví v reprezentačnom drese prvýkrát od bronzovej olympijskej sezóny 2021/22. Spolu s ním sa do reprezentačného výberu vráti líder třineckej defenzívy Martin Marinčin. Nechýba ani Patrik Koch, ktorý začal sezónu v AHL vo farmárskom tíme Tucson Roadrunners. V jej priebehu ho povolali aj do prvého tímu HC Utah v NHL, zápasovú možnosť však nedostal. Aj preto sa rozhodol vrátiť do Európy, bude hosťovať v Třinci. "Patrik bol súčasťou národného tímu v posledných rokoch. Fakt, že sa vrátil do Európy pri jeho záujme reprezentovať zvyšuje šance, že bude častejšie súčasťou nášho tímu. Snažíme sa dotiahnuť detaily ohľadom uvoľnenia s jeho kmeňovým zamestnávateľom, ktorý je stále Utah. Veríme, že to dobre dopadne a zahrá si na Vianočnom Kaufland Cupe," povedal Šatan.

Slovenskí hokejisti majú od začiatku sezóny 2024/25 sľubnú fazónu. V auguste vyhrali všetky tri zápasy na finálovom turnaji olympijskej kvalifikácie v Bratislave a postúpili na ZOH 2026 do Milána. V novembri zasa po ôsmich rokoch triumfovali na Nemeckom pohári v Landshute, kde pokorili okrem domácej reprezentácie aj Dánsko a Rakúsko. V nastolenom trende chcú pokračovať aj na Vianočnom Kaufland Cup proti Nórom a Lotyšom. "V minulej sezóne sa nám podarilo vypredať všetky domáce prípravné zápasy. Verím, že presunom dejiska Vianočného Kaufland Cupu do Popradu sa to nenaruší. Snáď bude v dejisku aj sneh, čo môže byť ďalšie lákadlo pre ľudí prísť na hokej. Verím, že sa dostavia v hojnom počte, vypredajú štadión, povzbudia náš tím a že hráči budú pokračovať vo víťaznom ťažení v tejto sezóne. Chceme vyhrať ďalší turnaj," zdôraznil Šatan.